ΚΡΟΝΟΣ!

Μέση απόσταση από τον Ήλιο:  
1,43 δισεκατομμύρια km
Απόσταση από τη Γη:
Ελάχιστη: 1,27 δισεκατομμύρια km
Μέγιστη: 1,66 δισεκατομμύρια km
Μάζα:
95,2 φορές της γήινης
Διάμετρος:
120.536 km 
Διάρκεια ημέρας:
10,7 γήινες ώρες
Διάρκεια έτους:
29,5 γήινα χρόνια
Θερμοκρασία:Ελάχιστη: -176^ο Κελσίου
Ατμόσφαιρα:Υδρογόνο (88%), ήλιο, ίχνη μεθανίου
και αμμωνίας
Επιφανειακή βαρύτητα:
1,14 της γήινης
(Αν στη Γη ζυγίζετε 70 kg , στην επιφάνεια του Κρόνου θα ζυγίζατε 80 kg )
Γνωστοί δορυφόροι:
22  

Γενικά:

Ο Κρόνος είναι ο έκτος εγγύτερος πλανήτης του Ήλιου και ο δεύτερος μεγαλύτερος του ηλιακού μας συστήματος. Είναι γνωστός ήδη από τα προϊστορικά χρόνια, ενώ ο πρώτος που τον παρατήρησε με τηλεσκόπιο δεν ήταν άλλος από τον Γαλιλαίο το 1610. 

Ένα αρκετά ιδιόμορφο χαρακτηριστικό του Κρόνου είναι το γεγονός ότι εμφανίζεται ιδιαίτερα πεπλατυσμένος, ιδίως μέσα από ένα μικρό τηλεσκόπιο. Όπως έχει μετρηθεί, η ακτίνα του στον ισημερινό και τους πόλους είναι αντίστοιχα 120.500 και 108.700 χλμ. , που σημαίνει διαφορά της τάξης του 10% και οφείλεται κυρίως στην ρευστή του κατάσταση. Αυτή είναι υπεύθυνη για την πολύ χαμηλή πυκνότητα του πλανήτη, η οποία έχει με τη σειρά της ως αποτέλεσμα το πολύ ασθενές βαρυτικό πεδίο του, που είναι ταυτόχρονα και ένα από τα ασθενέστερα του ηλιακού μας συστήματος.

Ο γιγάντιος αεριώδης πλανήτης Κρόνος έχει μια πραγματικά πολύ ενδιαφέρουσα ατμόσφαιρα, και όπως ακριβώς συμβαίνει στον Δία, το μεγαλύτερο τμήμα της αποτελείται από υδρογόνο (75%) και ήλιο (25%). Ένα άλλο κοινό σημείο των δύο μεγαλύτερων πλανητών είναι οι γνωστές κηλίδες, οι οποίες όμως για την περίπτωση του Κρόνου είναι σημαντικά ασθενέστερες και παρουσιάζουν μεγαλύτερο πάχος κοντά στον σημερινό.

Η μέση πυκνότητα του Κρόνου είναι οκτώ φορές μικρότερη από εκείνη της Γης, ενώ η τεράστια μάζα της ατμόσφαιράς του οφείλεται στην ατμοσφαιρική του πίεση που αυξάνεται τρομερά προς το εσωτερικό του.


Μέχρι σήμερα γνωρίζουμε ότι ο Κρόνος αποτελείται από επτά κύριους δακτυλίους, οι οποίοι διαιρούνται σε 10.000 μικρότερους, ξεκινούν από μια απόσταση 7.000 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια και φτάνουν μέχρι το ύψος των 74.000 χιλιομέτρων , ενώ έχουν εντοπιστεί τουλάχιστον 30 δορυφόροι (επίσημη ονομασία έχουν δοθεί μονάχα στους 18) που περιφέρονται σταθερά γύρω από τον πλανήτη. Ακόμα αξίζει να αναφερθεί πως σχεδόν κάθε 14 χρόνια, όταν το επίπεδο των δακτυλίων συμπίπτει με το επίπεδο της τροχιάς της Γης, οι δακτύλιοι σχεδόν δεν διακρίνονται.

Αν πάτε στον Κρόνο:
Όπως όλοι οι γιγάντιοι πλανήτες αερίου, έτσι και ο Κρόνος δεν αποτελεί έναν φιλόξενο προορισμό. Η ατμόσφαιρα γεμάτη με υδρογόνο δεν είναι αναπνεύσιμη και οι ισχυροί άνεμοι που αναταράσσουν την ατμόσφαιρα θα κατακερμάτιζαν με βεβαιότητα οτιδήποτε ζωντανό προσπαθούσε να επιβίωση.

Αν τώρα καταφέρνατε να διεισδύσετε όλο και περισσότερο στο εσωτερικό του Κρόνου χωρίς να διαλυθείτε από την μεγάλη ατμοσφαιρική πίεση, θα βρίσκατε έναν κόσμο χωρίς το παραμικρό δείγμα στερεού εδάφους. Ένας τεράστιος ωκεανός υγρού υδρογόνου χιλιάδων χιλιομέτρων βάθους καλύπτουν εντελώς τον μικρό πυρήνα του πλανήτη. Καθώς συνεχίζεται την κάθοδο όλο και πιο βαθύτερα μέσα στην ατμόσφαιρα, τα πυκνά σύννεφα θα μπλόκαραν τον Ήλιο και τους όμορφους δακτυλίους του Κρόνου από τα μάτια σας.

Από την άλλη, οι δορυφόροι του Κρόνου, παρά το μεγάλο ψύχος που επικρατεί στην επιφάνειά τους, μπορεί να είναι κάπως λιγότερα αφιλόξενοι. Αν και κανένας τους δεν αποτελείται από αναπνεύσιμη ατμόσφαιρα, είναι στερεοί κόσμοι σαν την Γη. Από την επιφάνειά τούς θα ήσασταν σε θέση να δείτε τον Ηλιο σαν έναν μικρό λαμπρό δίσκο, ενώ ο ίδιος ο γιγάντιος Κρόνος θα κάλυπτε τον μισό σχεδόν ουρανό.